Tribuanapost.id-Bandung,Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan dukungan penuh Presiden Republik Indonesia, Joko Widodo, terhadap peningkatan kualitas dan semangat kompetisi sepak bola tanah air. Dukungan tersebut terlihat dari bergulirnya turnamen Piala Presiden 2024 yang resmi dimulai pada Jumat (19/7) di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung. Turnamen ini diharapkan dapat memanjakan pencinta sepak bola nasional sekaligus menggairahkan iklim kompetisi menuju Liga 1 musim 2024/2025.
Erick Thohir mengungkapkan keyakinannya bahwa pernyataan Presiden Jokowi mengenai pentingnya banyaknya kompetisi untuk perkembangan sepak bola nasional adalah langkah positif. “Seperti yang dikatakan Presiden Jokowi, semakin banyak kompetisi makin baik bagi sepak bola nasional. Turnamen Piala Presiden 2024 yang sudah enam kali digelar, saya nilai positif baik bagi pemain, klub, dan suporter. Muaranya sepak bola nasional juga akan kian menarik,” ujar Erick Thohir dalam acara pembukaan di Stadion Si Jalak Harupat.
Pertandingan pembuka Piala Presiden 2024 mempertemukan dua tim besar dari Liga 1, yakni Persib Bandung, juara bertahan Liga 1, melawan PSM Makassar, juara Liga 1 musim 2022/2023. Laga yang berlangsung sengit ini berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk Persib Bandung, menandai awal yang baik bagi mereka di turnamen ini.
Dalam kesempatan tersebut, Erick Thohir juga mengumumkan beberapa terobosan yang akan diterapkan dalam Piala Presiden 2024. “Ada beberapa terobosan sebagai jembatan menuju musim depan kompetisi liga. Antara lain pemain asing lebih banyak, penggunaan VAR, dan juga kami ingin pemain timnas U-21 dan U-23 yang ada di klub lebih banyak menit bermain,” ungkap Erick. Terobosan ini diharapkan dapat memberikan dampak positif dalam pengembangan sepak bola nasional dan meningkatkan kualitas kompetisi di tanah air.
Piala Presiden merupakan turnamen pra-musim yang pertama kali digelar pada tahun 2015 dan telah berlangsung sebanyak lima kali, yakni pada 2015, 2017, 2018, 2019, dan 2022. Persib Bandung merupakan juara edisi pertama, Arema FC meraih gelar juara pada edisi 2017, 2019, dan 2022, sedangkan Persija Jakarta menjadi juara pada edisi 2018.
Turnamen ini memiliki peranan penting dalam persiapan tim-tim sebelum memasuki musim kompetisi resmi Liga 1. Selain sebagai ajang pemanasan, Piala Presiden juga berfungsi sebagai platform untuk menilai kesiapan tim dan mengenalkan pemain baru kepada publik.
Dengan berbagai inovasi dan dukungan yang ada, Piala Presiden 2024 diharapkan dapat memacu semangat kompetisi dan meningkatkan kualitas permainan sepak bola di Indonesia. Para pecinta sepak bola tanah air dapat menantikan pertandingan-pertandingan menarik dan kualitas permainan yang semakin baik seiring dengan berjalannya turnamen ini.
